Probióticos naturales, que son, para que sirven y que marcas hay

Los probióticos son bacterias que tomamos para mejorar la salud. Pueden estar presentes en alimentos o ir incluidos en suplementos alimenticios. Son organismos muy pequeños, microscópicos que frenan el avance de patógenos y colonias bacterianas dañinas para el ser humano. Mejoran la flora intestinal, los conductos fibromusculares elásticos como la vagina, los de las mamas y también tienen beneficios y propiedades para reforzar las defensas del organismo. Son muy variados y versátiles así que vamos a ver los que hay de farmacia, para niños y embarazadas.

Que son los probióticos

El origen del probiótico es la misma vida. La palabra que los designa significa “a favor de la vida”. Los probióticos naturales son pequeños microorganismos que conviven dentro de nosotros y crecen de forma natural. Son bacterias y levaduras beneficiosas para el ser humano. Así que cuando tomas un alimento probiótico como yogur o kéfir aportas propiedades saludables para el intestino.

Los probióticos son pequeñas bacterias amigas del cuerpo. Crecen por millones dentro de nosotros y ayudan a controlar las colonias bacterianas que no son tan buenas cuando crecen sin control.

Hay diferentes tipos de probióticos. Unos actúan en el intestino y otros son vaginales, para la lactancia, bebes e incluso existen unos específicos para perros. Todos ellos son producidos de forma natural dentro o fuera del cuerpo. Es decir, pueden desarrollarse en el organismo o ser parte de un cultivo en laboratorio. No obstante, la finalidad de los cultivos de probióticos es la de ser utilizados para ingerir o aplicar en una zona concreta para desarrollar todo su potencial en el cuerpo humano.

Viendo que pueden utilizarse para distintas zonas, está claro que tienen diferentes funciones. Hay un amplio abanico de ellos y a medida que avanzan los estudios en medicina y nutrición hay más posibilidades de emplearlos. Así que como son muchos y diferentes, vamos a verlos con detalle.

Tipos de probióticos

• Naturales.
• Vaginales.
• Para niños.
• Para la Lactancia.
• De uso en perros y mascotas.
• Indicados para bebés.
• Sin lactosa.

Cada día hay una forma nueva de poder administrarlos en zonas específicas del cuerpo humano. Algunos tienen propiedades para estómago e intestino, los que son conocidos como flora intestinal. Otros, en cambio, tienen cualidades para cuidar el útero, reducir la infección vaginal y evitar brotes futuros, para proteger los tejidos bucodentales y también subir las defensas.

Dónde se encuentran

En productos naturales y suplementos alimenticios. En la actualidad hay disponibles muchas opciones que los contienen, desde yogures, comida fermentada hasta cápsulas con millones de estos microorganismos beneficiosos para la salud.

Vas a poder elegir comprar un probiótico diferente en función del beneficio que buscas obtener. Este, estará en alimentos o dentro del suplemento para mejorar la dieta. Como son tan pequeños cada bocado o dosis incluirá muchísimos de ellos.

Nombres de probióticos naturales

• Lactobacilos
  • Lactobacillus ramnosus.
  • Lactobacilus gasseri (para candida).
  • Lactobacilos fermentum (para lactancia y mastitis).
  • Lactobacillus acidophilus DDS-1.
  • Lactobacillus casei.
  • Lactobacillus plantarum.
  • Lactobacillus salivarius.
  • Lactobacillus rhamnosus.
  • Lactobacillus brevis.
• • Bifidobacterium lactis.
  • Bifidobacterium longum.
  • Bifidobacterium bifidum.
• Streptococcus thermophilus.
• Levaduras
  • Saccharomyces cerevisiae var. Boulardii (levadura).

Algunos de los probióticos naturales fomentan el crecimiento de bacterias beneficiosas para la salud del intestino, la flora bacteriana, a mejorar la resistencia de las encías a las infecciones o evitar molestias estomacales.

Lo importante es tomar el adecuado en cada momento, o aprender cuáles de ellos pueden ser beneficiosos para cada uno de nosotros si tenemos cierta tendencia a padecer problemas de salud.

Probióticos vaginales

El probiótico de la vagina es un microorganismo con funciones diferentes a los intestinales aunque muy beneficioso. Indispensable para un funcionamiento óptimo del aparato reproductor femenino.

Son conocidos por el poder que tienen para tratar cierto tipo de bacterias que causan molestias y dolor en la mujer. Reducen los síntomas de irritación y permiten una salud genital adecuada. Los probióticos vaginales equilibran la flora de la vagina.

Uno es Lactobacilus Gasseri que funciona como tratamiento para la infección por candida y existe la posibilidad de cómpralo en óvulos o tampones, de aplicación tópica en lugar de ingerirlo como los que promueven la salud intestinal. Puedes encontrarlos en productos como muvagyn con probióticos vaginales junto con Gasseri y Rhamnosus.

Probiótico para el embarazo

Durante esta etapa es importante tener mucho cuidado con los alimentos y productos que se toman. Cualquier alteración en el organismo de la mujer puede ser traspasada al bebé, así que hay que prestar mucha atención a incluir en la dieta cualquier tipo de alimento. Son utilizados durante el embarazo prebióticos para:

• Diarrea.
• Estreñimiento.
• Diabetes gestacional.

Para los trastornos más comunes durante el embarazo (estreñimiento o diarrea) es bastante común utilizarlos. Ciertos prebióticos para el embarazo evitan padecerlos y cuando aparecen estos síntomas molestos ayudan a mejorar los síntomas. Según el Diario Canadiense de Obstetricia y Ginecología hay un porcentaje elevado de mujeres a las que se les recomienda el uso de un prebiótico determinado.

Por otro lado, indicar que no hay datos que indiquen que son malos o que puedan causar abortos. No obstante, siempre es bueno consultarlo con el médico para que pueda guiarte y llevar un control de cualquier anomalía que aparezca.

En el aspecto del porcentaje de cesáreas tampoco consta que exista un incremento o disminución, en el peso del bebé o en la condición de ser prematuro.

En cuanto a la diabetes gestacional parece que pueden ser beneficiosos los prebióticos para el embarazo. Pueden ayudar a reducir padecer este trastorno.

Para la lactancia

Muchos lactobacilos son ideales para esta etapa de la mujer. Durante la lactancia los probióticos funcionan para varias afecciones y patologías como:

• Mastitis.
• Abscesos.
• Obstrucciones en el conducto mamario.
• Perlas de leche.
• Infecciones del pezón.

Algunos de los probióticos para la lactancia son orales y otros tópicos, hay que extenderlos por la piel ya que van incluidos en una crema.

La leche materna es rica en probióticos naturales y los Lactobacilos pueden aportar muchas propiedades y beneficios al bebé.

Para niños

Mejoran la respuesta de los más pequeños de casa porque aumentan sus defensas. Están especialmente indicados para prevenir diarrea, colon irritable y enfermedades inflamatorias del intestino y hay ciertos indicios que indican que pueden promover una respuesta más eficaz contra el resfriado común y la gripe.

Hay algunos que pueden ir bien en la infancia como es la levadura Saccharomyces cerevisiae var. Boulardii y Lactobacillus ramnosus.

La forma de empleo es con pastillas masticables, cápsulas o pequeños comprimidos.

Para el estreñimiento

Durante el embarazo es muy común padecerlo pero también durante el resto de etapas de la vida. Hay muchas personas que tienen tendencia a padecerlo y los probióticos para el estreñimiento funcionan bien. Los mejores son:

• Bifidobacterium lactis DN-173 010 que puedes encontrar en los productos probióticos procedentes de la leche fermentada bajo el nombre de Activia o Bifidus Regularis.
• Bifidobacterium lactis Bb-12 disponible en cápsulas y comprimidos.
• Bifidobacterium longum en suplementos alimenticios.
• Lactobacillus casei Shirota o L casei es una bacteria anaerobia incluida dentro de productos lácteos que produce ácido láctico y activa la producción de L acidophilus para crear amilasa que es una enzima digestiva.

Para los casos de estreñimiento ocasional e incluso crónico siempre es bueno aumentar la dosis de fibra y aprender qué alimentos sientan mejor. La microbiota ayuda en muchos casos pero hay cuidar los aspectos relacionados con la alimentación y el estilo de vida.

Otras bacterias probióticas

• VSL # 3 para colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn. Esta cepa probiótica impacta sobre la producción de moco intestinal, mejorando los síntomas de inflamación y deficiencia en el sistema inmune de los intestinos. También es utilizado para el síndrome del intestino irritable IBS y para el estreñimiento y embarazo.

Marcas

Hay infinidad de ellas ya que están catalogados como suplemento. Es importante comprar una marca buena, que asegure la calidad y la eficacia de cada dosis. En la toma ingerirás o aplicarás varios millones de probióticos que serán desprendidos dentro de ti, así que es lógico que cuides lo que compras para que luego te cuide por dentro.

También es importante que se cumpla la conservación, no haya roturas en la cadena de frío si lo necesitan y que tengan un mantenimiento adecuado. Lugares frescos, sin humedad y alejados de la luz solar.

Formas de los productos probióticos vivos

Además de existir diferentes cepas enfocadas en áreas concretas del organismo también existen presentaciones diversas. Esto facilita que lleguen al lugar idóneo del cuerpo humano, bien sea el estómago, en la ubicación de la flora vaginal o donde sea. Las formas habituales de presentación son:

¿Hay que comerlos directamente o hacer dieta?

Depende de probiótico que vayas a utilizar. Muchos de ellos son para incentivar el crecimiento y expansión de la flora intestinal así que hay que tragarlos para que lleguen al estómago y todo el aparato digestivo. En cambio, otros son tópicos y no es necesario ingerirlos. Pueden impregnarse directamente en el área donde hay una infección o sobre la que se desea mejorar. Una vez desprendidos colonizarán los nuevos espacios creciendo y estableciendo una armonía con la persona que los utiliza.

Eso sí, siempre que utilices un probiótico natural lee las instrucciones, es importante. Así puedes estar segura —seguro si eres un hombre— de que entiendes la dosis, las veces que debes utilizarlo y si es un alimento apto para el consumo humano o el probiótico que has comprado es de aplicación externa. También hay que tener cautela con los niños. Antes de administrárselos debes consultarlo con un médico.

Probióticos y prebióticos

Aunque parecen lo mismo son distintos. Los probióticos son microorganismos, bacterias y levaduras que coexisten en el interior del ser humano. Tienen funciones específicas y nos ayudan a mantener la salud.

Los prebióticos son alimentos para la flora intestinal, es decir, para los probióticos. Son hidratos de carbono, frutooligosacáridos no digestibles que incitan que crezca la colonia de bacterias buenas. El significado de prebiótico es “promotor de la vida”. Antónimo de antibiótico.

Vamos a ver cómo están catalogados los prebióticos para que quede algo más claro:

• Frutooligosacáridos.
• Inulina.
• Fibra alimenticia.
• Lactulosa que es galactosa y fructosa.

Estas moléculas no digestibles pueden presentarse en forma de suplemento o añadirse en los alimentos funcionales.

Enfermedades y trastornos tratados con microbiota

• Síndrome de intestino irritable.
• Enfermedad inflamatoria intestinal.
• Vaginosis bacteriana.
• Eczema.
• Diarrea y estreñimiento.
• Dermatitis atópica.
• Prevenir el resfriado común.

Debido a que algunas cepas pueden ser extremadamente potentes es conveniente consultar con un especialista para acertar tanto en el tiempo como en las cantidades. Cada dosis de probióticos contiene millones de ellos y en función de nuestra salud e historial clínico puede estar recomendado utilizar diferentes cepas de bacterias.

Cómo tomar probióticos

Generalmente pueden tomarse añadidos a la comida. Es habitual que algunos fabricantes añadan a sus productos bifidus, L. Casei inmunitas y otras cepas. Estas pueden ir incluidas en yogures con prebióticos de modo que llegará con facilidad al estómago o estar impregnados en materiales que los conservan hasta que entran en contacto con el cuerpo humano.

La forma de tomar probióticos en suplemento es con un vaso grande de agua en ayunas, al levantarte por la mañana.

Es bueno esperar 15 minutos para empezar a comer. Así evitas que el ácido del estómago destruya la mayoría de ellos. Aunque muchos están preparados para soportarlos es probable que un porcentaje elevado desaparezca.

Si tomas medicación o antibióticos es mejor separar la toma entre 2 y 3 horas.

Si se trata de alimentos puedes tomarlos de forma natural, igual que lo harías normalmente. Si se trata de un suplemento en polvo, cápsulas o comprimidos lee siempre las indicaciones de la etiqueta o las instrucciones incluidas en el envase. Ante cualquier duda consulta con un profesional.

Que probiótico elegir

Debido a que hay diferentes nombres y estos suelen ser algo difíciles de aprender algunos laboratorios o fabricantes de alimentos le añaden un nombre especial para su gama de productos con probióticos.

Si se trata de un alimento lo más probable es que esté dirigido a mejorar la flora intestinal y los procesos digestivos. Véase el caso del yogur con bífidos. Si se trata de suplementos para la alimentación pueden ofrecer diferentes efectos y beneficios, aunque también, lo más probable es que esté dirigido al tracto y tubo digestivo, intestinos y todo lo relacionado con el proceso de digestión de los alimentos.

En los casos que no hay que ingerirlos la elección estará determinada por el tipo de infección o síntomas que deseas eliminar. Lo importante es tener claro el uso que le quieres dar y, en base a esto podrás elegir un probiótico determinado. Sin saber de antemano los signos a tratar es difícil indicar probióticos vivos concretos, pero conociéndolos puedes elegir uno.